Не могу сказать, поверили они мне или нет, однако Василий Демьяныч и его жена уже больше жаб и лягушек не трогали. А я, глядя на них, думал о том, что мои соседи отнюдь не одиноки среди тех, кто считает лягушек и жаб вредными существами. Ведь об этих безобидных существах исстари бытуют самые невероятные истории и несуразицы.

Например, швейцарский зоолог Конрад Геснер, живший в XVI веке, в капитальном труде "История животных" сообщил о жабах и лягушках следующее

Я еще долго втолковывал им неразумность их поступков по отношению к этим земноводным. Разъяснил, что бородавки, которые якобы появляются на руках у того, кто подержал жабу – это стойкое предубеждение, связанное с тем, что кожа жабы сплошь усеяна многочисленными бородавчатыми бугорками. В этих бугорках действительно содержатся ядовитые вещества. Но опыт и наблюдения доказали, что ядовитые вещества защищают животное от хищников, а для человека они безвредны.

А у нас лягушки выедают огурцы, – вступила в разговор еще одна соседка Анна Ивановна.

– От них всегда бывают бородавки, – убежденно сказала внучка Анны Ивановны, пятнадцатилетняя Ольга.

– Все вы сильно заблуждаетесь, – объяснил им я.

– Жабы и лягушки не вегетарианцы, они питаются исключительно животной пищей. И только такой, которая движется. А вот сосать, грызть или кусать они не могут, даже если бы захотели... Строение рта у них такое, что они способны лишь захватывать добычу языком и глотать целиком. Зубов

Выйдя в огород, я увидел, как мои соседи – довольно пожилая супружеская пара, громко возмущаясь, носятся по грядкам, и что-то колошматят швабрами среди кустов земляники. Заинтригованный, я подошел к забору, разделяющему наши дачные участки, и поинтересовался: чем они занимаются?

– Да вот, лягушки и жабы клубнику сосут... – пожаловался запыхавшийся хозяин Василий Демьяныч. Клубникой он, как и многие другие, ошибочно называет садовую землянику.

Животные спят более чутко и их момент фотографирования обязательно встревожит. Это – научно доказанный факт, и Женевской международной конвенцией от 1983 года запрещено делать снимки спящих редких животных, которые есть в Красной книге. Есть риск того, что животное испугается и это отразится на его здоровье. От шока может даже остановиться сердце.

Но есть животные, которым все равно, когда их фотографируют. Это животные-модели. Они так часто снимаются в рекламе, что привыкли к фотоаппаратам и во сне, и вспышка и щелчок для них остаются привычными, не тревожащими вещами. Такая собака или кошка и ухом не поведет. Так что если вы хотите сделать снимок своего спящего питомца, приучите его к фотоаппарату.